香港气温惊见39.8度！空调最初竟不是让人吹的？背后“身世”曝光

这部机器最初是为“纸张”服务

时间回到1902年，当时一位年仅25岁的年轻工程师开利博士（Willis Carrier），接手了纽约一家印刷厂的棘手难题。每逢夏天，纽约的天气又热又潮湿，印刷厂内的纸张大量吸水膨胀变形，导致印出来的墨水层完全对不准，印刷品质大幅下降。为了帮纸张“防潮”，开利博士某天在雾气缭绕的火车站等车时，突然灵光一闪，如果把空气通过冰冷的管道，不单可以降温，还能将空气中的水分凝结抽走！全球第一部“空气调节系统（Air Conditioning）”就此诞生。不过，这部原型机体积庞大且成本高昂，严格来说，它根本不是拿来给人享受凉风的，而是一台专为纸张服务的“工业级抽湿机”！

买戏院门票只是为了“避暑”？

这项工业发明又是如何走进大众视野的？答案是——戏院。直到1920年代以前，夏天是戏院的“生死关头”。由于当时室内通风极差，数百人挤在黑漆漆的戏院里，里面又热又臭，甚至有人发烧中暑，因此戏院在夏季几乎都要歇业。直到1925年，纽约著名的利维利戏院（Rivoli Theatre）率先引进了开利改良的大型中央空调系统。在那个完全没有家用空调的年代，一般民众根本无法想象“室内可以比室外冷”是什么感觉。首映当天，现场挤满了跃跃欲试的民众。结果一进场，凉爽的空气让所有人震惊不已。到了炎夏，戏院天天爆满，“去戏院吹空调”甚至成为当时最时髦的夏日约会活动。

直到1950年代，随着冷媒技术的重大突破与设备小型化，第一台window-type（窗式）家用空调机才终于普及化，正式走进寻常百姓家。

图片来源：开利官方网站